Prêt pour l’aventure ? Prépare et organise ton séjour à l’étranger
Départ pour l’étranger. Que tu quittes la Suisse pour un petit voyage linguistique ou un séjour plus long, l’aventure commence bien avant de franchir la porte de chez toi : la préparation débute plusieurs mois en amont.
Partir vivre à l’étranger quelque temps figure souvent en bonne position sur la bucket liste de beaucoup de personnes. Boulot de rêve, semestre à l’étranger, voyage linguistique longtemps espéré, stage ou année sabbatique, les raisons de voyager sont multiples et peuvent être personnelles ou professionnelles. Mais a-t-on toujours besoin d’une bonne raison ? Non ! On peut tout simplement avoir envie de vivre ailleurs quelque temps.
Chaque année, près de 28 000 Suisses décident de partir à l’étranger. Certains reviennent, d’autres partent pour toujours. Adieu la Suisse, bonjour l’aventure ! Et le plus vite possible, s’il-vous-plaît ! Halte là ! On se calme ! Un voyage, ça s’organise. Un séjour à l’étranger, ça se prépare minutieusement. Des conseils utiles et des informations pour une préparation optimale sont disponibles sur le site du DFAE (Département fédéral des affaires étrangères).
Tu as pensé à tout ? Tu es paré pour ton séjour à l’étranger.
La préparation dépend de chaque voyageur. Plus tu seras préparé, mieux les choses se dérouleront lorsque tu prendras le départ pour écumer les quatre coins du monde. Au fait, qui a dit que les voyages linguistiques et les séjours à l’étranger étaient réservés aux moins de 30 ans ? Ta grand-mère adore voyager ? Parle-lui de Granny au Pair. Cette fondation recherche sans cesse de gentilles grand-mères dans le monde entier.
Peu importe l’âge, quelques préparatifs de base sont importants pour tous. Si tu souhaites partir encore plus tôt et planifier ton tour du monde étape par étape, lis également notre article à ce sujet. Voici un aperçu pratique des points essentiels à considérer avant votre départ :
Documents et conditions d'entrée
- Un passeport valide est obligatoire pour entrer dans un autre pays, parfois aussi une carte d'identité. Attention à la date de validité. Dans certains pays, le passeport doit être valide pendant encore six mois après la date prévue de sortie !
- Selon ton pays de destination, tu auras besoin de :
- une autorisation d’entrée électronique
- un visa / permis de séjour (est-ce qu’il est conforme à la durée de ton séjour ?)
- les vaccinations obligatoires ou recommandées
- éventuellement une autorisation de travail
- te renseigner précisément sur les conditions d’entrée spécifiques, selon le type de séjour : tourisme, études, travail rémunéré ou non rémunéré.
Études et cours de langue
- De quoi as-tu besoin pour étudier dans ton pays d’accueil ?
- Est-ce que tes diplômes, certificats et qualifications suisses sont reconnus ?
- Pour travailler, as-tu besoin de traductions/de certifications spécifiques ?
👉 Dans le guide pratique « Séjour temporaire à l'étranger », tu trouveras de nombreuses informations sur les obligations de déclaration et d’assurance, la reconnaissance des diplômes, et plus encore.
Assurances à ne pas oublier
Clarifier les questions d’assurances (une assurance maladie/accident/responsabilité civile est indispensable quand on part à l’étranger !) Important : il est recommandé de contracter une assurance voyage à l’étranger au cas où tu tomberais malade ou aurais un accident.
Finances à l'étranger
- Vérifie avec ta banque si tu peux garder ton compte suisse et si ta carte de crédit reste valide.
- Vérifie les frais de transaction à l’étranger.
- Informe-toi sur les services bancaires alternatifs, par exemple via l’Organisation des Suisses de l’étranger (OSE).
Mobilité et douanes
- Veux-tu conduire ou louer à l'étranger ? Vérifie si ton permis suisse suffit ou si un permis international est nécessaire.
- Renseigne-toi sur les règles douanières, surtout pour le mobilier et les biens personnels.
- Fais des copies de tes documents importants (passeport, visa, attestation de départ) et sauvegarde-les dans un cloud sécurisé (Dropbox, Drive, iCloud).
Faut-il se désinscrire de Suisse ou non ?
C’est la grande question quand on prépare un voyage ou un séjour à l’étranger. Faut-il déclarer son changement d’adresse ? Impossible de répondre à cette question de manière générale. Si la désinscription est parfois judicieuse, elle est souvent obligatoire et donc inévitable. Le problème, c’est que ce n’est pas forcément à toi de décider. Ta commune de résidence a aussi son mot à dire.
D’une manière générale, si ton séjour à l’étranger dure plus de trois mois, que tu rends ton appartement et que tu ne prévois pas de rentrer rapidement, tu dois déclarer ton changement de résidence au Contrôle des habitants.
Mais il y a toujours des exceptions. Certaines communes ou cantons gèrent ça différemment et ferment un œil, voire les deux, si tu gardes par exemple ton logement ou ton emploi en Suisse. Tu peux alors voyager plus de trois mois sans te désinscrire. Qu’en est-il dans ta commune ? Combien de temps peux-tu voyager ou t’absenter ? Trois mois ? Six mois ? Plus ? Tu trouveras toutes ces réponses au Contrôle des habitants. L’annonce du changement de résidence est malgré tout souvent obligatoire si le séjour à l’étranger dure plus d’un an !
Se préparer, c’est aussi peser les avantages et les inconvénients
La mauvaise nouvelle, c’est qu’un changement d’adresse est souvent synonyme de démarches fastidieuses et de paperasse, et qu’il faut bien se préparer. La bonne nouvelle, en revanche, c’est que le jour où tu reviendras t’établir en Suisse, tu connaîtras la procédure et tu seras armé pour tout recommencer en sens inverse.
Avantages de la désinscription :
- plus d’obligation fiscale
- la résiliation des contrats et des assurances
- la possibilité de te faire verser tes avoirs de vieillesse par la caisse de pension ou le troisième pilier
- la liberté
Inconvénients de la désinscription :
- Les tracasseries bureaucratiques lors de la désinscription et de la réinscription
- les conditions de la caisse de maladie, l’assurance accidents et de certains autres contrats qui évoluent, et pas toujours dans le bon sens
- idem pour ton compte en banque en Suisse, quand ta banque accepte de te suivre dans ton aventure à l’étranger
- Tu dois solder tes impôts avant ton départ.
- Si tu cesses de payer tes cotisations AVS, tu auras des lacunes de cotisations.
- Si tu n’es plus actif, tu seras radié de la caisse de pension.
- Qui s’occupera de tes démarches administratives pendant ton séjour à l’étranger ? Lors de ta déclaration de changement d’adresse, tu dois mandater quelqu’un.
👉 Informe-toi avec précision sur les déclarations obligatoires auprès du Contrôle des habitants. N’hésite pas à leur poser des questions et demande-leur des réponses écrites. Évite de t’y prendre juste avant de monter dans l’avion ! N’oublie pas d’emporter la confirmation de déclaration, tu pourrais avoir des problèmes à la frontière, notamment pour tes effets personnels. Toutes les formalités sont réglées, tu as remis tous les documents nécessaires à temps et tes impôts sont soldés ? Plus rien ne s’oppose à ton départ. Enfin... presque plus rien.
Tu pars au pair, en stage, en voyage linguistique ou en service volontaire ?
Ou juste quelques semaines à l’étranger ? Qu’est-ce que tu fais de ta chambre, pendant ce temps ? Tu souhaites partir quelques semaines ou mois à l’étranger puis retrouver ton ancienne vie à ton retour ? Si tu vis chez tes parents, rien de plus simple. Ta chambre restera probablement intacte et tu n’as rien de spécial à faire. Tu es en colocation ou tes parents veulent utiliser ta chambre pendant ton séjour ? Pas de problème ! Le stockage de meubles est la solution idéale dans les deux cas.
Si tu es locataire, tu dois décider de garder ou non ton appartement ou ta chambre en colocation (attention, le délai de préavis est souvent de 3 mois !). Si tu peux te permettre de payer un loyer ici et un à l’étranger, pas de problème, mais si tu envisages un séjour à l’étranger plus long ou un voyage de quelques mois à un an et que tu ne rechignes pas à l’idée d’avoir quelques francs en plus dans ton portefeuille, la sous-location est une bonne option.
Déjà enregistré dans ton pays d’accueil ? Tes droits et tes devoirs en tant que Suisse de l’étranger
Les Suisses de l’étranger sont des ressortissants suisses qui résident temporairement ou durablement en dehors de la Suisse. La Loi sur les Suisses de l’étranger (abrégée LSEtr) régit leurs droits et leurs devoirs. Lorsque tu annonces ton changement d’adresse à la commune que tu quittes, tu as 90 jours pour déclarer ton arrivée dans ta commune d’accueil auprès de la représentation suisse compétente (ambassade ou consulat) afin d’être inscrit au registre des Suisses de l’étranger.
Documents requis :
- Passeport ou carte d'identité
- Attestation de départ
- Acte d'origine (si disponible)
Le DFAE (le Département fédéral des affaires étrangères) aide à préparer une expatriation ou un retour, gère l'enregistrement pour les voyages à l’étranger et intervient en cas de crise.
